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Epic GamesのCEOを務めるTim Sweeney氏は10月18日、AIの活用によって、これまでコストやリソースの問題から実現がかなわなかったゲームが制作できるようになり、「ゲームの新たな黄金時代」が訪れるとの考えを示した。意見が割れるゲーム業界でのAI利用に関する同氏の発言を巡り、さっそく議論も生じている。

Epic GamesはUnreal Engine 5を開発する企業であり、『フォートナイト』などのタイトルの開発・運営を手がけていることでも知られる。同社は以前よりAI技術の活用に積極的な姿勢を見せており、昨年11月にはSweeney氏が、Steamストアにおいて導入されているAI使用開示欄が不要だという持論を述べて議論を呼んだ（関連記事）。また、2027年に同社が早期アクセスとして提供予定の「Unreal Engine 6」では従来のブループリントを用いた開発を将来的に非推奨とする計画のもと、AIを活用した開発支援ツールがより中心的な役割を果たすように設計が進められている（関連記事）。



また同社は先日、AIによる効率化を最大化するために、開発者の再配置をおこなう方針を発表。それと同タイミングで、Epic Gamesがディズニーとの提携で開発を進めているゲームでは、開発スタッフに対してAIツールの積極的な活用を求めているとBloombergが報道していた（関連記事）。さらには、バイブコーディングで作ったというプレビュー版のEpic Games Launcherの提供を開始するなど、AI推進による成果はユーザーの見えるところにも表れ始めている（関連記事）。

そうしたなかで、Sweeney氏はXの投稿で、長年要望されていたにもかかわらず、収益の何倍ものコストがかかるために実現が叶わなかったようなゲームが、もうじき実現可能になるとの持論を述べた。開発者が作りたかったものの、利用できるリソースでは作れなかったようなゲームについても同様だとしており、同氏はこれを「ゲームの新たな黄金時代（a new golden age of gaming）」と表現している。

Sweeney氏のX投稿

そしてSweeney氏は続く別のポストで、初代Unreal Engineのコードを書いていたときの経験を例に挙げて、具体的に説明している。当時同氏は、時間の30％を難しい問題に対するコーディングに、残りの70％を大量のコードのタイピングやリファクタリング（ソースコードの整理や改善）に費やしていたと説明した。このうち後者は難しい作業ではなく、それに取り組んでいる間も主に前者のことを考えていたとして、今日のバイブコーディングとさほど変わらない部分であるとしている。

そのため、AIが人間のプログラマーと同等の品質基準で作業をこなせるようになれば、その70％の部分をAIに頼るのは理にかなっており、AIによってプログラマーが時間をより価値のあるタスクのために使えるようになったことには驚かなかったそうだ。それよりも同氏にとって意外だったのは、AIが難しい技術的な問題を賢くクリーンに解決する、いうなれば「insta-Carmack」と呼べる存在になったことだったという。前述した30％の部分にあたるような難しい技術的問題への対応能力を、id Software創業者であり伝説的なプログラマーとして知られるJohn Carmack氏になぞらえた表現だろう・・・

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