Epic Gamesは現地時間6月17日、「Unreal Engine 5.8」をリリースした。広大で機能豊富なワールドの構築が、より短時間で可能になることなどが謳われている。そのほかNintendo Switch 2向けにLumen Liteモードも追加されている。
今回、Epic Gamesは「Unreal Fest」にて各種情報を公開。同イベントはEpicが主催する「Unreal Engine」関連のオフラインイベントだ。今回シカゴで開催された「Unreal Fest Chicago 2026」では、基調講演「State of Unreal 2026」が実施され、Epicの開発陣によってUnreal Engineの最新情報や今後の展望が語られ、Unreal Engine 6(以下、UE6)について、2027年末に早期アクセス版を公開予定であることなどが語られた(
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一方で現行のUnreal Engine 5については、「
Unreal Engine 5.8」をリリース。「メッシュテレイン」によって、3Dメッシュベースで地形を構築可能に。ハイトマップなどを用いた従来のシステムとは異なり、浮遊する島やトンネルなどの地形が作りやすく広大なオープンワールドを作成しやすくなった。またキャラクターとアニメーションのワークフローが効率化。さらにLive Link ハブが正式版となり、モーションキャプチャにおけるデータの監視/同期やレコーディングデバイスの制御が一元で管理できるようになっている。
そのほかには、Lumenの新モード「Lumen Lite」モードが追加。Lumenとは、グローバルイルミネーションを高品質かつリアルタイムにシミュレーションするための機能。今回追加された「Lumen Lite」はGPUコストを大幅に抑えるように設計されているという。またLumen High Qualityの2倍の速度で動作しつつも、そのクオリティは保たれているようだ。
このことで、Nintendo Switch 2において、60fps環境でグローバルイルミネーションを実行できるようになると謳われている。高品質で高パフォーマンスとなるゲームが、Nintendo Switch 2向けにも展開しやすくなっていくのかもしれない。なお「Lumen Lite」はPCでもサポートされているとのことで、ユーザーへの要求マシンスペックを抑えられる効果もありそうだ。
ちなみにEpic Gamesによれば、先述のUE6のリリース作業を本格化させるにあたり、UE 5.8が最後のメジャーアップデートとなると告知されている。とはいえ、バグ修正および不具合サポートは継続される見込みで、状況次第では新たな公式リリースの追加の可能性もあるという。
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