採用ゲームでの最適化不足が指摘されることも多いUnreal Engine。とあるタイトルにおける独自エンジンへの移行の発表をきっかけに、汎用エンジンと独自エンジンの長所や短所が議論されている。
Unreal Engine(以下、UE)はEpic Gamesが開発するゲームエンジン。フォトリアルな美麗グラフィックが特徴で、大手スタジオを中心に多数のタイトルで採用されている実績をもつ。現在Unityと並んで業界標準ともいえるゲームエンジンだ。2022年4月に正式リリースされた最新メジャーバージョンであるUnreal Engine 5(以下、UE5)では、NaniteやLumenといった新機能を搭載し、さらなる品質向上や開発プロセスの効率化を実現している。
そんなUEを採用していたタイトル『
The Wayward Realms』が、独自エンジンへの移行を発表したとして話題となっている。同作は一人称視点のオープンワールドRPGだ。広大な島々からなり、王国と新興勢力の争う世界「Archipelago」を舞台に、プレイヤーは歴史の流れを変えるための冒険に出ることになる。プロシージャル生成されるマップには、危険な森や巨大な山脈、数千ものNPCが住む大都市なども存在するという。
『The Wayward Realms』
本作を手がけるOnceLost Gamesは、YouTuberのIndigo Gamingが中心となり、Bethesda Game Studiosの『The Elder Scrolls II: Daggerfall』などに携わったベテラン開発者たちが集まって結成されたスタジオだ。2021年に本作が正式発表され(
関連記事)、2024年にはKickstaterキャンペーンで目標額を超える約83万ドル(現在レートでおよそ1億3000万円)を獲得。今日に至るまで開発が続けられてきた。
OnceLost Games公式Xの投稿
そんなOnceLost Gamesは12月2日に
開発ブログを公開。本作が今後UEから独自エンジンへと移行して開発されることが発表された。独自エンジンへの移行による具体的な恩恵としては、GPU非搭載の10年前のノートPCやNintendo Switchなどデバイスで30fps以上を出し、全ての主要コンソールでスムーズな動作が実現できるなど、パフォーマンス面での大幅な改善が挙げられている。また、広大なマップを一瞬でロードできるようになるほか、エンジンのロード速度も上がったことで開発スピードは2倍以上に上昇したとのデータも報告。また、C#から着想を得たスクリプト言語を用いたModサポートも提供されるとのこと。
なお同スタジオのXでの発言によると、使用される独自エンジンは、オープンソースのWicked Engineを改良するかたちで構築されているそうだ。完全に一から自作のエンジンではないものの、UE5を利用する場合よりも柔軟性のある開発がおこなえるのだろう。
あるXユーザーのポスト
この報告を共有したあるXユーザーのポストをきっかけに、ゲーマーやゲーム開発者の間では議論が巻き起こっている。というのも、UE5はハイエンドなグラフィックなどが持ち味となっているが、これを採用した作品では最適化不足が課題となる例も少なくない。一部のユーザーの間では、「UE5製のゲームは動作が重い」といった印象までもが根付いている様子だ。UE5の採用をやめた途端にパフォーマンスが向上したとする今回のOnceLost Gamesの報告も、UE5への不満を示すユーザーの声を誘っている・・・
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